‘Commissie Kerktelefoon' was gedurende decennia de officiële naam van de
commissie binnen de Hervormde Gemeente Ede sinds de oprichting ervan in de
jaren vijftig van de vorige eeuw. PTT Telecom en later KPN verzorgden de technische
installatie van de kerktelefoon bij de mensen thuis. In de beginjaren was ds. J. van
den Heuvel (mijn opa) voorzitter van deze commissie. Een van de taken van de
leden van de commissie was periodiek collecteren bij de luisteraars. Van de jaren 50
tot 2002 werd vanuit de Oude Kerk door middel van een schakelaar bepaalt op basis
van een schema welke kerk werd doorgestuurd naar de luisteraars thuis.

Volgens de Canon van de Telecommunicatie besloot begin 2000 de OPTA
(Onafhankelijke Post en Telecommunicatie Autoriteit) dat de dienst kerktelefoon geleverd
moest worden tegen de werkelijke kosten. “Dat betekende dat per 1 mei van dat jaar
het tarief  verhoogd werd van fl. 7,15 naar fl. 36,00 per maand. Dit was een enorme
stimulans voor de ontwikkeling van alternatieve oplossingen. In de jaren die volgden
haakten dan ook veel kerken af (Simonse, z.d.).

In 2002 werd de commissie uitgebreid met indertijd diaken Peter van den Heuvel en
Ko Smidt om betaalbare toekomstbestendige te onderzoeken, te adviseren en
daadwerkelijk te migreren naar een nieuw systeem. Ook heeft Berto Jansen vele
jaren de commissie ondersteund en is hij bij vele luisteraars langs geweest. De
distributie via verschillende kabelmaatschappijen bleek te ingewikkeld waardoor
uitzenden via eigen radiozenders vanuit de torenspits van de Oude Kerk de beste
oplossing bleek. Deze oplossing werd eind 2005 uitgerold en draaide op het
landelijke platform van de SIKN (Stichting Intermediair Kerkomroep Nederland). De
naam van de commissie werd gewijzigd in ‘Commissie Kerkomroep’. Destijds werd
ervan uitgegaan dat deze oplossing voor de komende 5 tot 10 jaar in de lucht zou
blijven. Uiteindelijk werden op 31 december 2021 de radiozenders buiten werking
gesteld.

Eind 2006 had de Kerkomroep een kleine 200 betalende abonnees en dertien
collectanten. De commissie bestond uit vijf leden. In de vijf jaren na 2005  werd er
abonnementsgeld geïnd zodat er na die tijd voldoende middelen zouden zijn om te
migreren naar een andere betaalbare oplossing die bij die tijd zou passen. Met de
sterke groei van het aantal breedband internetaansluitingen werd KerkTV een reële
optie.

Eind 2015 startten de wijkgemeenten van De Ark en de Nieuwe Kerk met KerkTV. In
de daaropvolgende jaren werden alle kerkgebouwen aangesloten op KerkTV. Door
de Corona-pandemie werd snel een tweede platform voor KerkTV online gebracht via
Kerkdienstgemist. Omdat de commissie ongeveer € 50.000 bij elkaar had gespaard
is toen ook besloten om het innen van abonnementsgelden te stoppen. Het in stand
houden van de uitzendingen via de ether werd vrij kostbaar en omdat alternatieve
oplossingen veel goedkoper waren is gevraagd aan de radio amateurs van Ede de
installatie te ontmantelen en alles in de toren terug te brengen naar de originele staat.

De meeste luisteraars kunnen via eigen middelen zoals een tablet, pc of laptop de erediensten volgen. Rond de 80 gemeenteleden maken nog gebruik van een door de Hervormde Gemeente Ede geleverde TV-set-top box of luidspreker. Dit aantal
neemt gestaag af. Per wijkgemeente is een vrijwilliger die de zogenaamde kastjes bij
de gemeenteleden installeert en onderhoudt. Er hoeft steeds minder centraal
gecoördineerd te worden, zodat de commissie Kerkomroep op kan houden te
bestaan en opgaat in de commissie ICT.

Na 23 jaar met veel plezier in deze commissie gewerkt te hebben geef ik met veel
vreugde en dank deze taak over aan de commissie ICT. Ik wil Ko Smidt van harte
bedanken om al die jaren mee te denken om diensten met hoge kwaliteit in beeld en
geluid bij velen in huis te brengen.

Door: Peter van den Heuvel